Esclesosis lateral amiotrófica (ELA)- Manifestaciones

 Las primeras manifestaciones de la enfermedad empiezan con una pérdida de la fuerza muscular en brazos y piernas, de manera que impiden realizar acciones del día a día, así como un empeoramiento del funcionamiento de los músculos de la boca, impidiendo la correcta respiración o la capacidad para tragar. 

La enfermedad se va extendiendo por la corteza cerebral y la médula espinal, acabando con una pérdida absoluta de la movilidad, y el fallo respiratorio. 

Stephen Hawking- (Fotografía: Grupo Aristeo)

De manera general, las capacidades sensitivas y cognitivas no se ven afectadas, y como ejemplo de esto tenemos al famoso físico Stephen Hawking, quien padecía esta enfermedad desde los 21 años y falleció a los 76 trabajando todavía en su último libro y con las capacidades cognitivas prácticamente inalteradas. De todos modos, el caso de Hawking no era del todo corriente, pues superó la esperanza de vida con creces y llegado un punto su enfermedad pareció dejar de avanzar. 

Las manifestaciones de esta condición tienden a empeorar progresivamente y de manera asimétrica, afectando irregularmente a las diferentes partes del cuerpo. Las manifestaciones más comunes y características son las siguientes:

• Problemas de deglución (disfagia) y para articular palabras (disartria).
• Dificultad para respirar con normalidad (disnea).
• Lenguaje enredado/nasal.
• Sensación de cansancio y pesadez excesiva muscular (atrofia muscular).
• Rigidez muscular o calambres.
• Contracciones musculares involuntarias.
• Parálisis.
• Pérdida de peso.
• Depresión (secundaria a la dureza de la enfermedad y al desgaste emocional que acaba provocando).

Para más información:

• MayoClinic.